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Utiliser l'IRM à forte puissance pour suivre les niveaux de fer dans le cerveau pourrait être une nouvelle façon de surveiller la progression de la SEP
Des chercheurs en médecine à l'Université de l'Alberta ont découvert une nouvelle façon de suivre la progression de la sclérose en plaques (SEP) chez ceux qui vivent avec la maladie, en utilisant un puissant, IRM (force triple) pour suivre l’accroissement des niveaux de fer trouvés dans le tissu cérébral.
Les chercheurs ont découvert que les niveaux de fer chez les patients SEP sont en augmentation dans la zone de la matière grise du cerveau, responsable de la transmission des messages. Les niveaux élevés de fer dans cette "zone de relais" spécifique ont été notés chez les patients qui avaient une déficience physique associée à la SEP.
Le fer est très important pour le fonctionnement normal du cerveau et de la quantité de fer dépend un système étroitement contrôlé par le tissu cérébral. La découverte suggère qu'il ya un problème avec le système de contrôle. Trop de fer peut être toxique pour les cellules du cerveau et des niveaux élevés de fer dans le cerveau ont été associés à diverses maladies neurodégénératives. Mais à ce jour, aucun test n'a été en mesure de quantifier ou mesurer de fer dans le cerveau vivant.
Alan Wilman et Blevins Gregg, co-chercheurs principaux de la Faculté de médecine et de dentisterie, a utilisé une nouvelle méthode d'IRM pour mesurer quantitativement le fer dans le cerveau et afin d'acquérir une meilleure compréhension de l’action de la maladie dans le cerveau de ceux qui ont été récemment diagnostiquées SEP. Vingt-deux personnes atteintes de SEP ont participé à l'étude, avec 22 personnes qui n'ont pas la maladie.
"Dans la SEP, il ya un réel désir et la nécessité de se faire une bonne idée de l'état et de la progression de la maladie», dit Blevins, qui est à la fois un neurologue en activité et un chercheur de la Division de neurologie.
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Wilman, un chercheur et physicien au département de génie biomédical, explique que la nouvelle méthode d'IRM peut être un meilleur indicateur de la progression de la maladie que d’observer strictement le nombre et la fréquence des rechutes.
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La nouvelle méthode d'IRM, qui utilise une machine qui représente 90 000 fois la force du champ magnétique de la Terre, permettra aux médecins d’obtenir plus de détails et d'informations sur l'impact de la SEP sur le cerveau, une perspicacité que les médecins et les chercheurs n'avaient pas avant.
"Cela pourrait être un marqueur très précoce de la SEP. Nous aimerions voir cette nouvelle méthode utilisée avec tous les patients qui ont la SEP. En fin de compte, cette découverte est un excellent exemple de recherche translationnelle."
Les chercheurs espèrent voir cette nouvelle méthode d'IRM utilisée dans les essais cliniques pour les patients atteints de SEP d'ici un à deux ans, puis d'être régulièrement utilisée par les médecins dans les cinq ans.
• Cette découverte n'est pas une confirmation de l'IVCC , car cette découverte regarde le fer existant dans les tissus du cerveau, et non pas le fer dans le sang.
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L'étude a été financée par les Instituts canadiens de recherche en santé, en sciences naturelles et du génie du Canada, la Société canadienne de la sclérose et la University of Alberta Hospital Foundation.
Source: Eureka Alert! (16/12/11)