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Fermeture de la plus grande clinique de cellules souches après la mort d'un bébé
La plus grande clinique européenne de cellules souches, qui était au centre d'un scandale autour de la mort d'un bébé ayant reçu une injection dans le cerveau, a été fermée.
La fermeture de la XCell-Center à Düsseldorf résulte d'une enquête secrète menée par le Sunday Telegraph concernant ses pratiques controversées, et qui avait attiré des centaines de patients du Royaume-Uni. La clinique facturait des patients jusqu'à £ 20 000 pour les injections de cellules souches dans le dos et le cerveau, malgré l'absence de preuve scientifique que les traitements fonctionnaient effectivement.
Des experts en recherche sur les cellules souches avait accusé la clinique de prédation sur les patients vulnérables, cherchant désespérément un remède pour ces maladies, et les maladies comme la paralysie cérébrale, la sclérose en plaques, l'autisme, la maladie de Parkinson, d'Alzheimer, les maladies cardiaques, le diabète et les traumatismes de la moelle épinière.
Bien que la plupart des autres pays européens - ainsi que les États-Unis, le Canada et l'Australie - ont interdit les traitements de cellules souches à moins de preuve sûre et efficace, XCell avait exploité une faille dans la loi allemande qui lui permettait de facturer les procédures expérimentales.
Mais la semaine dernière, la clinique a soudain annoncé qu'elle avait cessé d'exercer des opérations en raison de ce qu'elle décrit comme des changements juridiques en Allemagne. Dans un message affiché sur son site Internet, XCell a expliqué la semaine dernière: "En raison d'un nouveau développement dans le droit allemand, la thérapie génique n'est actuellement plus possible au XCell-Center Malheureusement pour cette raison, nous devons annuler votre rendez-vous jusqu'à nouvel avis. . Nous vous informerons des nouvelles mises à jour sur la question. "
La clinique était sous une surveillance accrue après la mort d'un garçon de 18 mois en août l'année dernière, un premier cas révélé par le Sunday Telegraph. L'enfant, qui était de Roumanie, a eu une injection de celules souches dans le cerveau, provoquant des hémorragies internes. Trois mois plus tôt, un garçon de 10 ans de l'Azerbaïdjan avait failli mourir lors de la même procédure qui a mal tourné. Le médecin qui a effectué l'opération reste soumis à l'enquête pénale.
Le Sunday Telegraph comprend maintenant que suite au rapport de ce journal en Octobre, les autorités allemandes ont décidé de réexaminer la légalité de l'opération à XCell. Le centre avait déjà eu l'autorisation d'exercer pour une période de transition car il était déjà en marche quand une loi est entrée en vigueur en 2009 interdisant l'exploitation commerciale des traitements par cellules souches non prouvés.
Il semble que les autorités allemandes aient décidé de combler le vide (juridique) avec effet immédiat. Ils nient que la loi a changé et les sources suggérent qu'ils ont décidé brusquement de la ré-interpréter.
Un porte-parole de l'Institut Paul-Ehrlich, qui réglemente les produits pharmaceutiques en Allemagne, a déclaré: "La situation est très compliquée, mais la loi sur les traitements par les cellules souches n'a pas changé cependant nous nous félicitons de ces informations que le XCell-Center ne peut plus accepter d'autres cas. "
Ira Hermann, qui gère le réseau de cellules souches allemande qui finance des projets de recherche scientifique, a déclaré: "XCell offrait des traitements non prouvés et demandait beaucoup d'argent à des personnes très vulnérables."
Professeur Chris Mason, président de la médecine régénérative à l'University College de Londres, a déclaré: ". Ce sont d'excellentes nouvelles pour l'industrie européenne de thérapie cellulaire, XCell n'avait pas démontré que ses traitements étaient sûrs et efficaces ni n'avaient une justification scientifique."
La fermeture soudaine de la clinique a pris soi-disant, les patients par surprise. Certains ont su que la fermeture était temporaire, et d'autres qu'elle était définitive. Ils avaient mis tous leurs espoirs sur la promesse de succès possible pour des maladies actuellement incurables.
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La clinique XCell a traité environ 25 patients par an, du Royaume-Uni des installations (modernes) à Düsseldorf, qui occupent deux étages d'un hôpital général à la périphérie de la ville donnant sur le Rhin. La clinique utilise un équipement moderne et a obtenu un grand succès pour ses traitements mais il a toujours pris soin de ne pas offrir des garanties de traitements aux patients. Le traitement consistait à prendre de la moelle osseuse de patients, le prélèvement de cellules souches de la moelle osseuse, puis réinjecter ces cellules souches dans d'autres parties du corps.
La clinique ne semble avoir été l'objet de revendications, selon des examinateurs indépendants, tandis que les experts rapportent qu'une amélioration de l'état selon les patients après le traitement pourrait être causé par l'effet placebo.
Un médecin de la clinique a dit à un journaliste infiltré, du Sunday Telegraph, qui souffre de sclérose en plaques et est confiné à un fauteuil roulant, qu'il pourrait marcher s'il donne son accord pour les traitements par cellules souches.
Le XCell-Center n'a pas répondu aux demandes de renseignements au Sunday Telegraph.
Source: The Sunday Telegraph (c) Copyright de Telegraph Media Group Limited 2011 (10/05/11)
